Stanisław Leszczyński wg obrazu Jana Matejki

Stanisław Bogusław Leszczyński herbu Wieniawa (ur. 20 października 1677 we Lwowie, zm. 23 lutego 1766 w Lunéville w Lotaryngii) – król Polski w latach 1705-1709 i 1733-1736, książę Lotaryngii i Baru w latach 1738-1766. Był przedstawicielem jednego z możniejszych rodów wielkopolskich. Wzorem innych ówczesnych magnatów w młodości odbył on podróż zagraniczną. W latach 1695-1696 odwiedził m.in. Niemcy, Francję i Włochy. Umożliwiło mu to nabranie ogłady, rozszerzenie horyzontów, a także poznanie elity zachodniej Europy. Będzie to miało dla Stanisława duże znaczenie po opuszczeniu Polski. Zanim jednak to nastąpiło, 3 X 1704 r. w Warszawie Leszczyński został koronowany na króla polskiego. Jego wybór nie był wynikiem wolnej elekcji, lecz rozkazu króla Szwecji Karola XII. Zajmujący duże połacie ziem polskich, Karol dążył do detronizacji aktualnego króla Polski - Augusta II Wettyna. Na rozkaz Karola część szlachty ogłosiła detronizację Wettyna i wybrała królem Stanisława Leszczyńskiego. Sposób dojścia do władzy nie przyniósł mu popularności, lecz z czasem szeregi jego zwolenników rosły. Zwycięstwo Rosji nad Szwecją w wojnie północnej oddaliły jednak od Leszczyńskiego rządy w Polsce. Tron odzyskał August II. Leszczyński opuścił kraj i zamieszkał w Szwecji. Kolejna okazja zdobycia tronu w  Polsce nadarzyła się po śmierci Augusta II w 1733 r. Stanisław uzyskał poparcie Francji, co spowodowane było m.in. koneksjami rodzinnymi (córka Leszczyńskiego - Maria już w  1725 r. poślubiła króla Francji, Ludwika XV). Niemal zgodnymi głosami szlachty Leszczyński wybrany został na króla Polski, nie zdołał się jednak utrzymać na tronie. Do Polski wkroczyły wojska rosyjskie i pod ich osłoną koronę zdobył August III Wettyn. Leszczyński musiał po raz kolejny uciekać z kraju. Po opuszczeniu Polski Stanisław udał się do Francji. Ludwik XV zatroszczył się o teścia i oddał mu we władanie Lotaryngię. Stanisław rządził w tym państwie aż do śmierci, która nastąpiła wskutek poparzeń 23 II 1766 r.

Źródło: Wikipedia