Wizualizacja kryptowaluty NEO.

Kryptowaluta, rzadziej waluta kryptograficzna – rozproszony system księgowy bazujący na kryptografii, przechowujący informację o stanie posiadania w umownych jednostkach. Stan posiadania związany jest z poszczególnymi węzłami systemu („portfelami”) w taki sposób, aby kontrolę nad danym portfelem miał wyłącznie posiadacz odpowiadającego mu klucza prywatnego i niemożliwe było dwukrotne wydanie tej samej jednostki.
Kryptowaluta nie jest przez większość krajów uznawana za jednostkę walutową, środek płatniczy czy pieniądz elektroniczny, dzięki czemu tworzenie jednostek w ramach wbudowanego w system algorytmu (tzw. wydobywanie lub wykopywanie) jest legalne. Zwykle z tych samych powodów nie korzysta jednak z ulg podatkowych przewidzianych dla handlu walutą – na przykład może dotyczyć jej VAT.
Najpopularniejszą kryptowalutą jest bitcoin, jednak istnieje kilkaset innych kryptowalut, których określa się mianem „altcoiny” (alternatywne coiny). Utworzenie niektórych z nich miało przy okazji zrealizować inne cele, na przykład namecoin tworzy zdecentralizowany system DNS, a peercoin stara się bardziej równomiernie rozłożyć dochody z wydobywania swych jednostek. Istnieją też plany zbudowania na planie kryptowaluty rynku prognostycznego.
Obecnie notowanych jest ponad 1300 kryptowalut na ponad 7500 specjalnych giełdach (tak zwanych kryptogiełdach).

Cały czas powstają nowe kryptowaluty, ze względu na wykorzystanie otwartego oprogramowania oraz sieci P2P. Kod źródłowy jest oparty na wolnym oprogramowaniu, przez co każdy może go pobrać i utworzyć swoją kryptowalutę.
Wg stanu na grudzień 2017 kryptowalutami o kapitalizacji ponad 5 mld dolarów były: bitcoin, ethereum, bitcoin cash, ripple, litecoin, IOTA, cardano, dash, NEM, monero, bitcoin gold i setki innych.
Wydobywanie kryptowalut (kopanie kryptowalut, mining kryptowaluty) odbywa się za pomocą koparek kryptowaluty korzystając z mocy obliczeniowej dedykowanego sprzętu.

NEO jest protokołem zdecentralizowanym i rozproszonym, który digitalizuje zasoby rzeczywiste w cyfrowe, umożliwiając rejestrację, depozyty, transfer, handel, rozliczanie i rozliczanie za pośrednictwem sieci typu każdy z każdym.
NEO korzysta z umów elektronicznych do prowadzenia zapisów transferów zasobów cyfrowych. W NEO cyfrowe żetony generowane przez kontrakty elektroniczne funkcjonują jako ogólne dane bazowe, które można wykorzystać do rejestrowania tytułów i aktywów, takich jak akcje, wierzytelności, papiery wartościowe, umowy finansowe, punkty kredytowe, weksle i waluty i mogą być stosowane w odniesieniu do kapitału własnego crowdfunding, handel akcjami, plany własności pracowników, finansowanie peer-to-peer, programy lojalnościowe, fundusze private equity, finansowanie łańcuchem dostaw itp.
Neo określa się jako inteligentną ekonomię która ma stworzyć podwaliny pod lepszy świat. Stworzone w 2014 roku pod pierwotną nazwą Antshares jest pierwszym w dziejach chińskim projektem opartym na blockchainie z otwartym źródłem. Celem kryptowaluty jest wymyślenie i określenie na nowo sposób w jaki odbywa się handel. Neo jest pomostem pomiędzy klasyczną a inteligentną ekonomią.